Il y a des matins à la villa où, entre deux olives de l'apéro, un locataire me demande : « François, et les villages, c'est loin ? » Je souris. Depuis que j'ai grandi sur cette colline sanaryenne, j'ai la chance d'avoir sous la main quelques-uns des plus beaux villages perchés de Provence — tous à moins de 25 minutes. Voilà mes coups de cœur, ceux que je conseille en premier.

Quels villages perchés visiter depuis Sanary-sur-Mer ?

Les villages les plus remarquables à visiter depuis Sanary sont Le Castellet (12 km, 14 min), La Cadière-d'Azur (env. 15 min via Bandol), Évenos (15,5 km, 23 min) et les gorges d'Ollioules (à peine 10 min). Tous font partie de l'aire de l'AOC Bandol et s'enchaînent facilement en une journée de balade en voiture.

Le Castellet : le coup de cœur des Sanariens

À seulement 12 kilomètres de Sanary, Le Castellet fait partie des Plus Beaux Villages de France — et pour cause. Accroché à son promontoire depuis le Xe siècle, il est ceint de remparts que l'on ne peut franchir que par deux portes fortifiées : le Grand Portail (daté de 1323) et le Portalet. Pagnol l'a lui-même immortalisé en y tournant La Femme du Boulanger en 1938, et les ruelles pavées n'ont guère changé depuis.

Comptez une bonne heure pour flâner : les ateliers d'artisans du Parcours des Arts, les boutiques d'artisanat, et depuis les créneaux des remparts, une vue à 360° sur les vignobles de Bandol et la Sainte-Baume. En été, préférez le matin ou la fin de journée — le coucher de soleil depuis la poterne est proprement spectaculaire. Tout en haut, le château seigneurial du XVe siècle donne sur la place du Champ de Bataille : depuis cette esplanade, une légende locale raconte que la Dame du Castellet guettait le retour de son chevalier.

Accès : D559 puis A50 sortie 11, 14 min depuis Sanary. Parking en bas du village, accès piéton par le Grand Portail.

Quand y aller : toute l'année. Les Médiévales en juin, les Soirées du Castellet en août.

La Cadière-d'Azur : entre vignes et venelles fleuries

Face au Castellet, sur la colline d'en face, La Cadière-d'Azur est le village que les Bandolais gardent un peu pour eux. Village de Caractère du Var perché à 15 minutes de Sanary, la commune est littéralement entourée de vignes — le vignoble AOC Bandol s'étend sur 1 600 hectares répartis sur huit communes dont Sanary elle-même. On entre dans le village par la place Jean Jaurès, où le Cercle des Travailleurs perpétue ses lois immuables : il faut avoir sa carte pour s'accouder au zinc. C'est tout ce qu'on aime dans la Provence authentique.

Profitez-en pour pousser jusqu'à La Cadiérenne, la cave coopérative fondée en 1929 à l'entrée du village, et rentrez avec une bouteille de rouge Bandol (50 % Mourvèdre minimum — c'est la règle de l'AOC). La vue sur la mer depuis la corniche du village est imprenable, surtout en fin d'après-midi quand la lumière rasante dore les restanques.

Accès : depuis Sanary, direction Bandol puis D559, environ 15 min.

Conseil pratique : combinez La Cadière avec Le Castellet en une demi-journée — les deux villages sont à 5 minutes l'un de l'autre.

Évenos : le village de basalte noir

Évenos, c'est le secret le mieux gardé de l'Ouest-Var. À 23 minutes de Sanary (15,5 km par la Route des Gorges), ce village construit sur une coulée volcanique donne l'impression de traverser un décor de cinéma fantastique : ses maisons de basalte noir s'agglutinent autour des ruines d'un château médiéval du XIe siècle, dominant les gorges d'Ollioules à 336 mètres d'altitude. La vue porte jusqu'à la rade de Toulon.

Le Vieil Évenos, le hameau le plus pittoresque, est à l'écart des grands axes — c'est précisément ce qui le préserve. Les amateurs de randonnée peuvent rallier le Mont Caume (801 m, point culminant de la région toulonnaise) depuis le hameau du Broussan. Moins touristique que ses voisins, Évenos récompense ceux qui font l'effort de s'y arrêter.

Accès : D11 depuis Ollioules, 23 min depuis Sanary.

À savoir : peu de commerces dans le Vieil Évenos — prévoyez de quoi pique-niquer.

Les gorges d'Ollioules : la balade nature à 10 minutes

Ollioules, c'est la porte des gorges éponymes, à peine 10 minutes de la villa. La route qui s'y faufile entre des falaises de calcaire sculptées par la Reppe est l'une des plus photogéniques du Var. Victor Hugo et Frédéric Mistral s'en sont tous deux émerveillés, chacun à leur époque. La balade à pied dans les gorges (accessible depuis le bord de route) est idéale pour une fin d'après-midi avant de rentrer dîner.

Le vieux bourg d'Ollioules lui-même mérite une courte halte. Vous pouvez enchaîner avec Évenos par la Route des Gorges qui monte vers les hauteurs — l'une des routes les plus spectaculaires de l'arrière-pays varois, et une bonne option de circuit entre la villa et les villages perchés.

Mon conseil de Sanaryen : la journée villages en boucle

Voilà comment j'organise la journée quand des locataires me demandent de jouer le guide : départ en matinée vers Évenos (fraîcheur garantie à 336 m), descente par les gorges d'Ollioules, montée à La Cadière pour l'apéro vigneron à La Cadiérenne, puis flânerie au Castellet pour le coucher de soleil depuis les remparts. Retour à la villa pour l'heure du dîner, les bras chargés d'huile d'olive et d'une bouteille de Bandol rosé bien frais.

Si vous séjournez à la Villa des Oliviers, je suis heureux de vous affiner cet itinéraire selon la saison et vos envies — contactez-moi avant votre arrivée, je connais quelques adresses qu'on ne trouve pas sur les guides.

FAQ — Villages provençaux depuis Sanary

Quel est le plus beau village à visiter près de Sanary-sur-Mer ?

Le Castellet est souvent cité comme le plus spectaculaire : classé parmi les Plus Beaux Villages de France, ceint de remparts médiévaux intacts et dominant les vignobles AOC Bandol, à 12 km et 14 minutes de Sanary. Évenos est moins connu mais tout aussi saisissant, avec ses maisons de basalte noir construites sur une coulée volcanique et ses vues sur la rade de Toulon.

Peut-on visiter plusieurs villages en une journée depuis Sanary ?

Oui, facilement. Le Castellet, La Cadière-d'Azur, Évenos et les gorges d'Ollioules sont tous à moins de 25 minutes de Sanary. En démarrant le matin, les quatre sites se visitent en une journée confortable avec pauses déjeuner et dégustation de vin incluses.

Les villages perchés sont-ils accessibles sans voiture depuis Sanary ?

Difficilement. Les gorges d'Ollioules sont les plus accessibles (bus depuis Sanary via Ollioules). Pour Le Castellet, La Cadière-d'Azur et Évenos, la voiture reste indispensable. Les locataires de la Villa des Oliviers disposent d'un parking privatif sur place.

Quelle est la meilleure saison pour visiter ces villages ?

Toutes les saisons ont leur charme. L'automne (vendanges en septembre-octobre à La Cadière et au Castellet) et le printemps (garrigue en fleurs, lumière dorée) sont mes saisons préférées. En été, au Castellet surtout, préférez les visites en matinée avant 10h ou en fin d'après-midi pour éviter la foule.

Envie de découvrir ces villages depuis la villa ? Réservez votre séjour à la Villa des Oliviers — depuis Sanary, tout l'Ouest-Var est à portée de volant.