Il y a quelque chose d'irrésistible dans les premiers jours de janvier quand l'hiver est encore là, gris et frileux — et que soudain, en prenant la route vers l'est, le paysage explose de jaune. Depuis Sanary, c'était notre rituel de vacances d'hiver en famille : partir à la conquête des mimosas. Direction Bormes-les-Mimosas, Cavalaire, et le Rayol-Canadel. Moins d'une heure de voiture depuis la villa, et on se retrouve dans un autre monde.

Pourquoi faire la Route du Mimosa depuis Sanary ?

La Route du Mimosa est un itinéraire officiel de 130 km qui relie Bormes-les-Mimosas à Grasse en traversant 8 étapes sur la Côte d'Azur. Elle longe la mer, grimpe dans les collines des Maures, et traverse des villages où la fleur jaune est bien plus qu'un arbre d'ornement : c'est un art de vivre. Depuis Sanary-sur-Mer, les premières étapes sont à moins de 50 km — une excursion à la journée parfaite, même avec des enfants.

La saison idéale s'étend de janvier à mars, avec un apogée autour du mois de février. C'est à ce moment que les pompons dorés explosent sur les collines, que les parfums envahissent les routes et que les villages organisent leurs fêtes traditionnelles. Si vous séjournez à la villa au printemps ou en hiver, ne ratez pas cette occasion. C'est l'un des spectacles naturels les plus beaux du Var, à deux pas de chez nous. Et contrairement à juillet ou août, les routes sont praticables !

Étape 1 : Bormes-les-Mimosas, le village qui a tout compris

Bormes-les-Mimosas est à environ 50 km de Sanary, soit 40 à 50 minutes de route en passant par l'A570. Le village perché domine la Corniche des Maures et la vue, déjà depuis les ruelles médiévales, est saisissante. Quand les mimosas sont en fleur, chaque ruelle devient un tableau.

La commune abrite les pépinières Cavatore, une référence nationale avec près de 250 variétés de mimosas — un arboretum de 120 espèces sanctuarisé par le Conservatoire des collections végétales spécialisées. Le village organise chaque année en février son Corso fleuri, un défilé de chars fleuris de mimosa qui attire des milliers de visiteurs. Si vous y êtes à ce moment-là, réservez à l'avance : les parkings sont vite saturés.

Mon conseil : garez-vous en bas et montez à pied dans les ruelles. Comptez une bonne heure pour flâner, prendre un café en terrasse (même en hiver il fait souvent 12-14°C) et acheter quelques branches de mimosa pour ramener le parfum à la villa.

Étape 2 : Cavalaire-sur-Mer, la pause plage

Sur la route entre Bormes et le Rayol, Cavalaire-sur-Mer offre une belle plage de sable qui, en hiver, est quasi déserte. C'est une baie bien abritée, idéale pour une pause déjeuner face à la mer. En janvier-février, vous pouvez marcher pieds nus sur le sable sous un soleil généreux — c'est ça, l'hiver méditerranéen que j'ai grandi à apprécier depuis Sanary. Les enfants adorent ces plages hors saison : libres, sans parasols, sans la cohue estivale.

Pour ceux qui veulent marcher davantage, un sentier du littoral relie Le Lavandou à Cavalaire sur 20 km le long du rivage. Une partie de ce chemin suffit à s'oxygéner et à voir la mer sous un angle que les voitures ne montrent jamais.

Étape 3 : Le Rayol-Canadel, le joyau de la Corniche des Maures

C'est l'étape que je préfère, et que je recommande à tous nos locataires : Rayol-Canadel-sur-Mer. Ce petit village de 4 km de rivage entre collines et Méditerranée est l'un des plus beaux endroits du Var, et pourtant il reste discret. La Corniche des Maures y plonge dans une mer d'un bleu profond, avec en arrière-plan la silhouette des Îles d'Or.

La grande attraction est le Domaine du Rayol — le Jardin des Méditerranées, un espace naturel protégé de 20 hectares, propriété du Conservatoire du littoral, conçu par le paysagiste Gilles Clément. Ce jardin regroupe des paysages végétaux de toutes les zones méditerranéennes du monde : Australie, Chili, Canaries, Californie. Et en janvier-mars, le quartier australien dédié aux acacias est au cœur d'une véritable explosion de mimosas. Le Domaine propose des visites thématiques commentées sur l'Odyssée des Mimosas, avec réservation obligatoire en ligne — elles font partie de la Route du Mimosa officielle et ont le label Balade Nature Commentée.

Tarifs Domaine du Rayol : adultes 17€, enfants 6-17 ans 11€. L'accès aux jardins est inclus. Tél. 04 98 04 44 00. Réservation en ligne sur domainedurayol.org — indispensable pour les visites commentées mimosas, les groupes sont volontairement limités.

Le domaine n'est pas adapté aux fauteuils roulants pour les visites thématiques, et les enfants en bas âge peuvent avoir du mal sur certains sentiers. Prévoir de bonnes chaussures.

Le village lui-même mérite qu'on s'attarde : cinq petites plages de sable fin (Rayol Est, Rayol Ouest, Canadel Est, Canadel Ouest, Pramousquier), un escalier monumental en schiste local d'environ 900 marches qui relie la plage au quartier du Rayol — et au Col du Canadel, un panorama qui s'ouvre comme une toile infinie sur les Maures et la mer.

Infos pratiques

Distance depuis Sanary : environ 50 km jusqu'à Bormes-les-Mimosas (40-50 min par l'A570). Rayol-Canadel est à 15 km au-delà de Bormes.

Meilleure période : janvier à mars, avec un apogée en février pour les mimosas en fleur. La Route du Mimosa se visite toute l'année mais c'est en hiver que le spectacle est au rendez-vous.

Organisation de la journée : départ de Sanary vers 9h, Bormes-les-Mimosas le matin (2h), déjeuner à Cavalaire, Domaine du Rayol l'après-midi (2h), retour vers 17h. Une journée bien remplie, sans se presser.

Parking Bormes : plusieurs parkings en bas du village. En semaine hors Corso, aucun problème. Le week-end de la fête des mimosas (février) : arriver tôt ou utiliser les navettes.

Avec des enfants : parfait pour les 6 ans et plus. Le Domaine du Rayol propose un tarif enfant dès 6 ans. Les plages de Cavalaire et du Rayol sont tranquilles en hiver — idéal pour les jeunes.

L'excursion mimosas depuis votre villa

Si vous séjournez à la Villa des Oliviers en janvier ou en février, ne passez pas à côté de cette excursion. C'est l'une des choses que je regrette chaque fois que les locataires repartent sans l'avoir faite — ils reviennent l'année suivante juste pour ça. La Côte d'Azur en hiver, sous le soleil de février, avec le jaune des mimosas sur les collines et le bleu de la Méditerranée en contrebas : c'est un spectacle qu'on ne voit nulle part ailleurs en Europe à cette période.

Et si vous planifiez votre séjour, pensez aux mois de janvier à mars : les prix sont plus doux, les routes libres, les villages authentiques. Pour consulter les disponibilités et réserver votre séjour, c'est par ici.

FAQ — La Route du Mimosa depuis Sanary en pratique

Quand voir les mimosas en fleur sur la Route du Mimosa ?

La saison des mimosas s'étend de janvier à mars, avec un apogée en février. C'est en plein hiver que les pompons jaunes explosent sur les collines du Var, de Bormes-les-Mimosas à Grasse. Depuis Sanary, les premières étapes de la route sont à moins d'une heure de voiture.

Faut-il réserver pour visiter le Domaine du Rayol ?

Oui, la réservation en ligne est obligatoire pour les visites thématiques commentées sur les mimosas (Odyssée des Mimosas). Le nombre de participants est volontairement limité. L'accès libre aux jardins peut se faire sans réservation préalable. Tarifs : adultes 17€, enfants 6-17 ans 11€.

La Route du Mimosa est-elle adaptée aux familles avec enfants ?

Oui, à partir de 6 ans environ. Les jardins du Domaine du Rayol, les plages de Cavalaire et le village de Bormes se parcourent facilement avec des enfants. Prévoir de bonnes chaussures pour les chemins du Domaine. Les visites thématiques ne sont pas adaptées aux fauteuils roulants ni aux très jeunes enfants.

Peut-on combiner l'excursion mimosas avec une autre visite dans la journée ?

Oui, facilement. Bormes-les-Mimosas le matin, déjeuner à Cavalaire en bord de mer, Domaine du Rayol l'après-midi : c'est une journée idéale, départ depuis Sanary vers 9h et retour vers 17h. On peut aussi continuer vers l'Île de Bendor le lendemain pour une deuxième journée d'excursion.