Depuis mes 9 ans, le port de Sanary, c'est mon terrain de jeu. Je revois encore les rues pavées des années 1960-1970, les gamins qui jouaient au ballon, le linge qui séchait aux fenêtres, le garage de Marquetti au coin de l'église — et l'abbé Galli qui surgissait de nulle part. La ville a bien changé, les boutiques ont remplacé les cours intérieures, mais le port, lui, garde cette âme que je retrouve chaque matin avec un bonheur intact.

Si vous venez à Sanary-sur-Mer et que vous ne deviez garder qu'un seul endroit en mémoire, que ce soit lui : le port. Voici ce que j'y fais, ce que j'y mange, et ce que je vous recommande d'y vivre.

Flâner sur le port : l'essentiel avant tout

Le port de Sanary est petit, ramassé, à taille humaine. Les pointus — ces bateaux de pêche peints de rouge et de bleu — se balancent doucement le matin, et l'odeur de la mer se mêle à celle du café des terrasses. C'est l'endroit idéal pour commencer la journée à pied, sans itinéraire précis. Longez les allées d'Estienne d'Orves, observez les pêcheurs qui remontent leurs filets, et prenez le temps de regarder : le clocher de l'église Saint-Nazaire se découpe sur le ciel, la Tour Romane veille au bout du quai.

Le meilleur moment ? Tôt le matin, avant 9h, quand la lumière est rasante et que les touristes dorment encore.

Le grand marché du mercredi : 300 stands sous les platanes

C'est le rendez-vous de la semaine. Chaque mercredi, toute l'année, de 8h à 13h, plus de 300 exposants s'installent sur les allées d'Estienne d'Orves et le long du port. Fruits et légumes de saison, fromages du Var, miel de garrigue, épices, artisanat, fleurs — c'est la Provence dans un mouchoir de poche. En 2018, les téléspectateurs de TF1 l'ont élu premier plus beau marché de France. Cette distinction, les gens du coin s'en souviennent avec fierté.

Mon conseil : arrivez avant 9h pour avoir les meilleurs étals, et ne partez pas sans goûter la cade — une galette fine à la farine de pois chiches, cuite au four à bois, croustillante et dorée, qu'on mange debout dans la rue. C'est notre version de la socca niçoise, et c'est incomparable.

Le marché aux poissons quotidien

Moins connu que le grand marché, mais pour moi plus émouvant : chaque matin, les pêcheurs vendent directement leur pêche de la nuit sur le quai. Loups, dorades, rougets, oursins en saison — ce que vous voyez là, c'est ce qui sortait de l'eau quelques heures plus tôt. C'est aussi pour ça que les restaurants du port peuvent vous servir du vrai poisson frais : la chaîne est courte.

Partir en mer depuis le port

Sanary est une station nautique classée 4 étoiles — une des meilleures de la côte varoise. Depuis le port, plusieurs prestataires proposent des balades en mer adaptées à tous les niveaux : excursion vers l'île des Embiez et ses fonds marins préservés, sortie en catamaran vers les calanques de Cassis, observation de dauphins et de baleines au large, ou simple location de bateau sans permis pour longer la côte à votre rythme.

Les enfants adorent l'Explorer de Sanary, un sous-marin à hublots qui permet d'observer la vie sous-marine sans se mouiller. [À VÉRIFIER PAR FRANÇOIS : confirmer que le Sanary Explorer est toujours en activité.]

Sports nautiques : paddle, plongée, kayak

Que vous soyez débutant ou pratiquant confirmé, le port est le point de départ pour tout ce que la Méditerranée peut offrir. Paddle au lever du soleil sur une mer encore lisse, plongée sous-marine sur les épaves et les herbiers de posidonie, kayak de mer pour rejoindre des criques inaccessibles à pied — l'offre est complète, les prestataires sont nombreux et sérieux.

L'église Saint-Nazaire et la Tour Romane

Deux monuments à ne pas manquer, tous les deux à deux pas du port. L'église Saint-Nazaire surprend par ses fresques colorées et son orgue à 24 jeux — à l'intérieur, on est loin du sobre extérieur. La Tour Romane, elle, est l'un des rares vestiges médiévaux de la ville : montez y jeter un œil, la vue sur le port vaut le détour.

Le Musée Frédéric Dumas

Sanary a un lien fort avec l'histoire de la plongée sous-marine. Frédéric Dumas était l'un des pionniers de la plongée autonome, compagnon de route de Cousteau. Le musée qui lui est consacré retrace cette aventure humaine et scientifique. Pour les familles avec enfants curieux, c'est une visite qui marque.

Le marché nocturne d'été : le port qui s'illumine

De fin juin à fin août — en 2025 du 27 juin au 31 août, de 19h30 à 1h du matin — le port se transforme le soir. Les artisans créateurs s'installent sous les guirlandes lumineuses sur le boulevard d'Estienne d'Orves, les terrasses débordent, et la soirée commence naturellement autour d'un verre de rosé. C'est l'une des meilleures façons de vivre Sanary en été : lentement, à pied, dans la chaleur douce du soir.

Bien manger autour du port

Les restaurants du port ont la réputation méritée de vivre sur la rente. Quelques adresses tirent vraiment leur épingle du jeu grâce à la fraîcheur du poisson local. [À VÉRIFIER PAR François : vos 2-3 adresses de confiance autour du port, avec ce que vous recommandez d'y manger.] Ce que je vous conseille en tout cas : évitez les menus touristiques en façade, cherchez les tables où les locaux déjeunent en semaine — c'est souvent le meilleur signe.

La spécialité à tester absolument : la bouillabaisse ou, plus abordable, une bourride de lotte. Et avec ça, un rosé de Bandol — les vignes sont à 10 minutes d'ici.

Rayonner depuis le port : les excursions faciles

Le port de Sanary est aussi une base idéale pour explorer l'Ouest-Var. En 10 minutes en voiture : les plages de Portissol et de Beaucours. En 20 minutes : les vignobles de Bandol et le port de Bendor. En 45 minutes : les calanques de Cassis. Tout est accessible, tout est beau.

Infos pratiques

Accès voiture : depuis l'A50, sortie Sanary-sur-Mer / Six-Fours. Le port est signalisé. [À VÉRIFIER PAR FRANÇOIS]

Parking : plusieurs parkings payants à proximité du port en saison (juillet-août). Arrivez avant 9h pour trouver facilement. [À VÉRIFIER PAR François]

Marché du mercredi : toute l'année, 8h-13h, allées d'Estienne d'Orves.

Marché nocturne : fin juin – fin août, 19h30-1h, port et boulevard d'Estienne d'Orves.

Marché aux poissons : quotidien, le matin sur le quai.

Animaux : acceptés sur le marché nocturne.

Mon conseil de Sanaryen

Commencez par le marché du mercredi matin, achetez quelques produits pour le déjeuner, puis rejoignez la Villa des Oliviers pour une table improvisée au bord de la piscine — c'est ma façon préférée de passer un mercredi en juillet. Le soir, revenez au port pour le marché nocturne en été, ou pour un dîner tranquille hors saison, quand les tables sont encore disponibles et les prix plus raisonnables.

FAQ — Le port de Sanary-sur-Mer en pratique

Quand a lieu le grand marché de Sanary-sur-Mer ?

Le grand marché provençal se tient tous les mercredis, toute l'année, de 8h à 13h sur les allées d'Estienne d'Orves. Il réunit plus de 300 exposants et a été élu 1er plus beau marché de France par les téléspectateurs de TF1 en 2018.

Peut-on faire des excursions en bateau depuis le port de Sanary ?

Oui, plusieurs prestataires proposent des balades en mer depuis le port : visite de l'île des Embiez, excursion vers les calanques, sorties dauphins et baleines, location de bateau sans permis. Sanary est classée station nautique 4 étoiles.

Qu'est-ce que la cade, spécialité de Sanary ?

La cade est une galette fine à la farine de pois chiches, cuite au four à bois. C'est la spécialité de Sanary, proche de la socca niçoise — à déguster chaude, debout, dans les ruelles autour du port.

Quand se tient le marché nocturne de Sanary ?

Le marché artisanal nocturne se tient tous les soirs de fin juin à fin août (en 2025 : du 27 juin au 31 août), de 19h30 à 1h du matin, sur le port et le boulevard d'Estienne d'Orves.

Le port de Sanary-sur-Mer, c'est l'endroit où l'on comprend pourquoi tant de gens finissent par ne plus vouloir partir. Si vous cherchez un point de chute pour rayonner dans l'Ouest-Var — entre plages, villages perchés et vignes de Bandol — la Villa des Oliviers est à 5 minutes de tout ce que je viens de vous décrire. C'est là que j'ai grandi, et c'est là que je vous accueille.