Toulon, je l'ai dans la peau depuis toujours. Enfant, je débarquais du bus avec mes copains de Sanary pour flâner dans la vieille ville. À 21 ans, j'y ai fait mon service militaire — on sortait en uniforme dans les vieilles rues, rue du Canon en tête, ce qui est aujourd'hui impossible pour des raisons de sécurité. Cette ville portuaire, coincée entre mer et montagne, n'a pas fini de me surprendre. À seulement 20 minutes en voiture de la Villa des Oliviers, elle mérite largement une grande journée d'exploration.

Pourquoi Toulon mérite vraiment le détour ?

Toulon est souvent sous-estimée par les vacanciers qui filent vers Saint-Tropez ou Cassis. C'est leur perte. La ville combine un patrimoine maritime exceptionnel, une vieille ville authentique, le mont Faron avec sa vue à 360° sur la rade, et des plages accessibles à pied depuis le centre. Sans oublier une scène gastronomique et culturelle qui s'est bien renouvelée ces dernières années. Pour quelqu'un qui séjourne dans l'Ouest-Var, Toulon s'intègre naturellement dans un programme de découvertes, entre une sortie à l'île des Embiez et une randonnée vers Notre-Dame du Mai.

Le mont Faron : le panorama qui coupe le souffle

C'est LA première chose à faire, et de préférence le matin. Le mont Faron culmine à 584 mètres et domine toute la rade de Toulon — par temps clair, on aperçoit les îles d'Or jusqu'à Porquerolles. L'ascension la plus spectaculaire se fait en téléphérique : six minutes de montée dans des cabines équipées d'un sol partiellement transparent (accrochez-vous si vous avez le vertige !). Au sommet, le Mémorial du Débarquement en Provence retrace l'opération Dragoon d'août 1944 avec un spectacle immersif sur écran géant — à ne pas manquer si vous avez des enfants curieux d'histoire. La Fauverie propose aussi d'observer tigres et panthères en semi-liberté.

Téléphérique du mont Faron — Tarif adulte 9 €, enfant (4-11 ans) 7 €. Pass Téléphérique + Fauverie : 18 € adulte. Ouvert tous les jours (sauf conditions météo), de 10h à 19h en été. Fermeture le midi de 13h à 13h30. Bus ligne 40 réseau Mistral, arrêt « Téléphérique ».

Le Musée national de la Marine : 400 ans d'histoire en face du port

Derrière la porte monumentale de l'arsenal (1738), l'un des plus beaux musées maritimes de France. Il est ouvert depuis 1814 et a survécu à la Seconde Guerre mondiale. Les collections sont impressionnantes : maquettes de vaisseaux et galères, instruments scientifiques, peintures de batailles navales, et le bathyscaphe FNRS-3 qui plonge les enfants dans l'univers des abysses. En 2025, le musée a accueilli un record de plus de 84 000 visiteurs. Audioguides disponibles en six langues, dont le français.

Musée national de la Marine — Place Monsenergue, Quai de Norfolk. Entrée 8 €, gratuit pour les moins de 26 ans ressortissants UE. Tarif réduit 6 €. Ouvert de 10h à 18h, fermé le mardi. Dernier accès 45 min avant la fermeture. Bus lignes 6, 15, 23, 40 et U, arrêt Préfecture maritime.

La vieille ville et ses ruelles provençales

En quittant le musée, on plonge naturellement dans le vieux Toulon. Le cours Lafayette accueille chaque matin un marché provençal haut en couleur — olives, fromages, fruits de saison, santons. C'est là que les Toulonnais font leurs courses depuis des siècles. Les ruelles alentour abritent des artisans qui perpétuent des savoir-faire locaux : potiers, couteliers, fabricants de santons. La rue des Arts est devenue un lieu dynamique mêlant galeries, boutiques et cafés branchés comme Brun Noir ou BlackWood.

Ne manquez pas la Cathédrale Sainte-Marie-Majeure, siège du diocèse depuis le Ve siècle, avec son mélange de styles romans et baroques. Juste à côté, l'Opéra de Toulon est classé monument historique — sa façade néo-baroque vaut l'arrêt même si vous ne voyez pas de spectacle.

La plage du Mourillon et le bord de mer

À l'est du centre, le quartier du Mourillon offre des plages de sable fin accessibles à pied ou à vélo depuis l'hypercentre. La plage du Mourillon est la plus connue — eaux calmes, sable propre, idéale pour les familles. Le long de la corniche, de nombreuses terrasses de cafés et de restaurants permettent de déjeuner face à la mer avant ou après la plage. C'est aussi le point de départ des bateliers de la rade pour une croisière commentée d'une heure sur la baie — très bien pour situer l'histoire militaire de Toulon depuis l'eau.

Mon conseil de Sanaryen

Pour une journée bien rythmée : téléphérique le matin à l'ouverture (10h), Musée de la Marine en fin de matinée, déjeuner dans le quartier du Mourillon avec vue sur le port, balade dans la vieille ville et marché du cours Lafayette l'après-midi. Évitez juillet-août en plein milieu de journée pour le téléphérique — l'attente peut être longue. Si vous avez deux jours, combinez avec les activités autour de Toulon, notamment une excursion en bateau vers les îles d'Hyères.

Tout ça est à 20 minutes de la Villa des Oliviers, point de chute idéal pour rayonner dans l'Ouest-Var sans jamais refaire le même trajet deux fois.

Infos pratiques — Toulon depuis Sanary

Distance depuis la Villa des Oliviers : environ 20 km, 20 minutes en voiture par l'A50.

Parking : parking souterrain payant Place d'Armes, à 150 m du Musée de la Marine (21 avenue du Général Magnan). Préférer le matin pour trouver facilement.

En transports : gare TER d'Ollioules-Sanary à 10 min de Sanary, puis train jusqu'à Toulon (15 min). Le réseau de bus Mistral dessert ensuite le mont Faron (ligne 40) et le musée.

Avec des enfants : le téléphérique + la Fauverie est une valeur sûre. Pass famille disponible. Le Musée de la Marine est aussi totalement adapté aux poussettes.

Lien officiel : Office de tourisme de Toulon pour les expositions temporaires et événements en cours.

FAQ — Toulon depuis Sanary en pratique

Combien de temps faut-il pour visiter Toulon depuis Sanary ?

Toulon est à environ 20 minutes en voiture depuis Sanary-sur-Mer. Une journée complète suffit pour voir les incontournables : mont Faron le matin, vieille ville et Musée de la Marine l'après-midi.

Quel est le meilleur moment pour monter au mont Faron ?

Le matin dès l'ouverture (10h) ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur et profiter de la lumière dorée. Le téléphérique fonctionne tous les jours de 10h à 18h (jusqu'à 19h45 en juillet-août). Tarif aller-retour : 9 € adulte, 7 € enfant.

Le Musée national de la Marine est-il adapté aux enfants ?

Oui, totalement. Les maquettes de navires, le bathyscaphe FNRS-3 et les dispositifs interactifs captivent petits et grands. Entrée 8 €, gratuite pour les moins de 26 ans ressortissants UE. Fermé le mardi.

Y a-t-il de belles plages à Toulon ?

Oui, la plage du Mourillon est agréable. Mais pour une plage vraiment exceptionnelle, les plages autour de Sanary — Portissol, Beaucours — sont à moins de 30 min et restent imbattables en termes de qualité d'eau et d'ambiance.

Envie de poser vos valises à deux pas de Toulon, de l'île des Embiez et des plus belles plages de l'Ouest-Var ? Réservez la Villa des Oliviers et laissez-moi vous donner tous mes bons plans de Sanaryen.